Tanto hombres como mujeres afirman que la caída del cabello es uno de los efectos secundarios que más temen después de recibir el diagnóstico de cáncer.

Es posible que le temas más a este efecto secundario que a otras complicaciones de la quimioterapia. Te animamos a hablar sobre tus inquietudes y a prepararte para la posibilidad de que se te caiga el cabello, porque eso puede ayudarte a encarar este  efecto secundario, que suele ser difícil de afrontar.

En este artículo intentamos darte herramientas que te ayuden a sobrellevarlo de una manera práctica para reducir al máximo el impacto a nivel emocional, y te ofrecemos consejos sobre cómo cuidar tu cabello a medida que vuelve a crecer.

Pérdida de cabello (alopecia)

La pérdida de cabello (también llamada alopecia) ocurre como resultado de muchos tratamientos contra el cáncer, incluidos algunos tipos de quimioterapia, radioterapia y ciertas terapias biológicas.

• La pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia generalmente comienza entre 10 y 14 días después del primer tratamiento; puede tardar hasta 3 semanas.
• Cuando empieza a caer, tarda unos pocos días en hacerlo por completo.
• Para algunas personas, el cabello puede debilitarse, pero otras pueden experimentar una pérdida completa del cabello. Algunos tipos y dosis de quimioterapia también pueden hacerte perder pelo de otras partes del cuerpo, por ejemplo, las cejas y las pestañas, y el vello corporal, incluido el vello púbico.
• La radioterapia causa pérdida de cabello solo en la parte del cuerpo donde los haces entran y salen, es decir en el área de tratamiento. Es probable que tu cabello vuelva a crecer después de la radioterapia, aunque depende de la cantidad que recibas.
• No siempre es posible saber de antemano si definitivamente perderás el cabello o si solo se debilitará. Tu equipo de atención médica te informará sobre si perderás el cabello, para que puedas prepararte, tanto desde el punto de vista emocional como desde el práctico.

En la mayoría de los casos, el cabello te volverá a crecer, a veces incluso comenzará a crecer antes de que termine el tratamiento. A menudo, la textura y el color de tu nuevo cabello serán ligeramente diferentes a los anteriores.

Dependiendo del tratamiento, es posible que no puedas prevenir la caída. Si tu tratamiento solo te debilita el cabello, los siguientes consejos pueden ayudarte:

• Usa champús suaves, cepillos para el cabello suaves y si usas el secador, que sea con aire frío o tibio. Evita los rizadores, las pinzas y las planchas para el cabello.
• Duerme sobre una funda de almohada de satén para minimizar los enredos.
• Si decides teñírtelo, busca asesoramiento profesional. Asegúrate de que sepan que estás recibiendo tratamiento y hazte una prueba de sensibilidad de antemano. Tu cabello y tu cuero cabelludo pueden reaccionar de manera muy diferente a lo habitual, incluso si has usado ese mismo tinte antes.
• Evita el uso de remedios no probados que prometan un crecimiento rápido del cabello o la prevención de la caída del cabello. Siempre consulta con el equipo que te atiende antes de usarlos)

Cómo gestionar la caída del cabello

Por mucho que estés preparado para ello, puede ser que encuentres angustiante el proceso de pérdida de cabello. Puede ser molesto ver que el cabello se cae cada vez que te cepillas o te lo lavas.

Puedes optar por cortarte el cabello o afeitarte para tener cierto control sobre el proceso. Si tienes el cabello largo, puedes considerar donarlo a una organización para que lo usen en pelucas o extensiones de cabello.

Cubrirte la cabeza

• El cabello protege nuestro cuero cabelludo. Por eso, una vez se te haya caído, es mejor que evites exponer tu cabeza a la luz solar intensa, ya que es probable que sea más sensible de lo normal. Además esta sensibilidad puede aumentar con ciertos medicamentos..
• Usa cremas de protección solar (verifica antes de usar si tienes tratamiento en el cuero cabelludo) o cúbrete la cabeza con pelucas, bufandas, pañuelos o sombreros.
• Usar gorro o sombrero cuando hace frío también es una buena idea.

Pelucas

• Muchas personas optan por hacer frente a la caída visible del cabello usando una peluca.
• Incluso si no planeas usarla todos los días, puede ser reconfortante saber que tienes una disponible. Hay personas que usan una peluca porque las ayuda a sentirse más a gusto y a ganar confianza en sí mismas, especialmente cuando están fuera de casa.

Si planeas usar una peluca, te será útil ver qué opciones tienes, antes de que caiga el cabello. Puedes ir a diversas tiendas especializadas, donde te pueden ayudar a encontrar una solución similar a tu cabello natural. Sin embargo, también puedes elegir una peluca que sea completamente diferente a tu propio cabello. Los vendedores de pelucas o tu peluquero podrán aconsejarte sobre cómo peinar y cuidar la peluca.

Y si prefieres no usar peluca, o te gustaría tener alternativas para ir cambiando tu “look”, ten en cuenta que existe una amplia variedad de sombreros, gorras, bufandas y turbantes.

Cuidar el cabello a medida que vuelve a crecer

Cuando el cabello vuelve a crecer después del tratamiento, a menudo tiene un tono y una textura diferentes. Puede ser más rizado o liso que antes debido a los niveles más bajos de proteínas en su estructura. Esto suele ser temporal, y en mayoría de los casos, éste vueve  a su color y textura habituales con el tiempo.

Los cambios en los niveles de proteína en el cabello afectan la absorción del tinte para el cabello. Tu cuero cabelludo también puede ser más sensible a los tintes y tratamientos, aunque los hayas usado antes. Es recomendable no teñirte ni hacerte la permanente en el cabello durante los 6 meses posteriores al tratamiento y consultar a un profesional cuando lo hagas.

Tu nuevo cabello será delicado, así que para protegerlo a medida que crece, cepíllalo con cuidado mediante un cepillo suave y baja la temperatura si usas un secador de pelo.

Gestionar  tus emociones

La pérdida de cabello puede ser un signo visible de que tienes cáncer. Pasar por la pérdida del cabello puede ser una experiencia profundamente personal y perturbadora.

Puedes sentir una pérdida de identidad junto con la caída de cabello y sentirte vulnerable y menos seguro/a de lo habitual.

Muchas personas encuentran útil hablar con otros, que han pasado por una experiencia similar. En Kālida podemos ayudarte a superar este momento difícil. Siempre puedes acercarte, sin cita previa, y comentar tus dudas, ideas y preocupaciones con las Especialistas en Soporte Oncológico de nuestro equipo.

Talleres de estética oncológica

En Kālida ofrecemos ¡Cabezas al viento! Un taller mensual de 2 horas de duración para personas con alopecia a causa del cáncer y enfocado en el uso de pelucas y pañuelos, en colaboración con Associació Picam Picam.

También ofrecemos el taller “Sombra aquí, sombra allá”, sesiones presenciales a cargo del equipo de Avène, para personas afectadas de cáncer, con el objetivo de promover hábitos del autocuidado de la piel y maquillaje.

Ocuparte de estos aspectos mientras convives con el cáncer te ayudará a mejorar tu estado de ánimo y autoestima.

Artículo desarrollado con la colaboración de Maggie’s.